인간의 성격을 분류하는 성격심리학

 

인간의 다양한 성격을 연구하는 성격심리학

 

성격심리학의 정의

인간은 살아가면서 다양한 사회적 관계를 맺는데, 그러한 과정에서 가장 큰 역할을 하는 것이 성격이라는 요소다. 성격은 심리학 용어이면서 일상생활에서도 많이 쓰이는 단어지만, 학문적으로 정의가 확립되지는 않았다. 많은 심리학자들이 성격이라는 것을 측정하기 위해 측정방법을 연구, 개발했고 성격은 유전과 환경 등의 영향을 받아 형성된다고 보고 있다. 인간은 그 개인마다의 유전적, 환경적 특성이 다르므로 형성된 성격 또한 다양하고 다른데 이러한 성격을 연구하는 심리학의 분야가 성격심리학이다. 성격 심리학은 다른 심리학 분야들이 분화하고 발전하는 데 기본이 되고 있다. 성격심리학에서의 인간의 성격을 파악하는 방법은 크게 2가지로, 유형론과 특성론이 있다.

 

유형론

인간 개개인의 다양한 성격과 그것의 복잡성을 이해하는 것은 매우 어렵다. 그러한 복잡한 형상을 단순한 방식으로 풀어 이해하기 위해 여러가지 유형으로 분류하여 연구하고 파악하는 것이 유형론이다. 성격의 기능은 감각, 직관, 감정, 사고 이 4가지로 구분된다. 감각은 감각기관에서 느끼는 자극들에 의해 생기는 모든 의식적 경험이며, 직관은 갑자기 나타나는 직접적 경험으로 그 근원과 과정을 과학적으로 설명하기 어렵다. 감정은 평가 기능을 담당하며 어떠한 관념이 긍정적이거나 또는 부적적인 감정을 일으키는지에 따라 그 관념을 수용할 것인지 그렇지 아니할 것인지를 결정한다. 사고는 사물을 이해하는 지적능력이며, 여러 관념들을 연결시켜 문제를 해결하는 역할을 한다. 성격의 유형을 외향성과 내향성의 두 가지 태도, 위에서 설명한 4가지 기능을 조합하여 총 8개의 유형으로 구분한다.

1. 외향적 감각형 : 현실주의이며 실제적 경향이 있으며, 외부적 세상의 사실들을 수집하는 일에 흥미를 가지고 있음.
2. 외향적 직관형 : 외부적으로 새로운 가능성을 발견하는일에 적극적인 편이지만, 한 가지 일을 꾸준하게 추구하지 못하는 편.
3. 외향적 감정형 : 감정을 생각보다 우선시하기 때문에 정서적인 표현에 적극적이며, 상황에 따라 감정의 변화가 심함.
4. 외향적 사고형 : 사고를 객관적으로 하며, 객관적 세계에 관한 흥미가 대단하고 그것에 대해 탐구하고자 하는 과학자의 특성을 지님.
5. 내향적 감각형 : 본인의 내면적 감각에 몰두하는편이며, 예술적인 방법으로 표현하는 경우를 제외하고는 자신을 표현하는 것을 어려워함.
6. 내향적 직관형 : 내면 세계를 탐닉하며 새로운 통찰을 추구하고, 예술적이며 상상력이 풍부한 편임.
7. 내향적 감정형 : 본인의 감정을 잘 드러내지 않으며, 말수가 적고 표현이 없어 마음을 헤아리기 쉽지 않음.
8. 내향적 사고형 : 사고의 뱡향이 내면이며, 본인 존재의 현실을 이해하고 탐구하고자 하는 철학자, 실존심리학자의 특성이 있음.

그러나 이러한 8가지 성격 유형론은 지나치게 단순화하였기 때문에, 동일한 성격 유형에도 매우 이질적인 유형들이 포함될 수 있다는 한계점이 있다. 그리고 또한 성격 유형을 구분하는 과학적 근거가 여전히 부족하고 설명적인 이론이 아닌 성격에 대한 단순 기술적 이론일 뿐이라는 것이다. 성격유형론은 이러한 분류법으로 인해 개인에 대한 고정관념과 선입견, 편견을 초래할 수 있다는 단점이 있으므로, 현대의 성격심리학에서는 성격유형론에서 성격특성론으로 전환되었다.

 

 

특성론

심리학자들의 다양한 주장들이 있었고, 그러한 많은 정의 중 가장 보편적으로 인정받는 정의가 바로 고든 올포트의 '특성론(trait theory)'이다. 성격은 심리생리적 체계로 이루어진 개인 내에 존재하는 것이며, 개개인의 특징적인 사고와 행동을 결정하는 역동적인 체제라고 정의하는 것이다. 그러나 시간이 흐르면서 진행된 많은 연구 결과들과 개념들에 대한 합의가 이루어지고 있다. 최근에 가장 적절하다고 인정되는 정의는 파빈의 정의로, 그는 성격은 개인의 삶에 방향성과 형태(응집성)를 부여하는 정서 및 인지, 행동의 복잡한 조직체이며 신체와 마찬가지로 성격은 과정과 구조가 있고 유전과 경험을 둘 다 반영한다고 정의하였다. 쉽게 말하면, 성격이라는 것은 한 개인이 감정, 사고, 행동할 때의 일관성 있는 패턴을 개인의 특성이라고 말하는 것이다. 가장 보편적으로 받아들여지는 두 개의 정의를 보면 개개인의 차이가 이 분야의 핵심적인 부분이지만 그것이 전체는 아니다. 인간 스스로의 생각, 인지, 행동뿐만 아니라 시간이라는 개념과 접목해 연구할 수 있다.